WATS ger "Arsenik och gamla spetsar"

I Brooklyn i New York, granne med kyrkogården, bor de två rara gamla systrarna Abby och Martha Brewster i sitt Viktorianska hem, där tiden tycks ha stått still. De ägnar sig åt diverse former av välgörenhet. Bl.a. hjälper de ensamma fattiga äldre män till en lyckligare tillvaro än livet i denna jordiska jämmerdal. De tar också hand om den smått galne brorsonen Teddy. Teddy tror att han är president Theodore ”Teddy” Roosevelt, och han är gärna nere i källaren och gräver slussar i ”Panamakanalen”. Systrarnas brorson Mortimer är teaterkritiker och avskyr teater – men han älskar Elaine – pastor Harpers dotter. Mortimer hoppas kunna gifta sig med Elaine men förhoppningen grumlas då han hittar ett lik i huset. Mortimer räknar ut att om Teddy flyttar till Happy Dales nervhem som drivs av Mr Witherspoon kommer allt att lugna ner sig. Men när den tredje brorsonen Jonathan dyker upp tillsammans med sin kumpan Dr Einstein, på flykt undan polisen, drar karusellen igång på riktigt …